ROMA.- El papa Francisco, de 88 años, cumplió este miércoles de Cenizas -inicio de la Cuaresma, el período de penitencia de 40 días que precede la Pascua- veinte días de hospitalización en el policlínico Gemelli, en medio de un clima de creciente preocupación e incertidumbre por lo que vendrá ya que su pronóstico sigue reservado.
“El Santo Padre esta mañana continuó con su terapia y con la fisioterapia respiratoria. Como programado, ha pasado de la ventilación mecánica no invasiva de la noche (la máscara) a la oxigenación de altos flujos con las cánulas nasales (un nivel inferior de asistencia respiratoria”, dijo una fuente del Vaticano, que describió una situación parecida a la de ayer, cuando las cosas aparecieron serenarse después de la doble crisis respiratoria del lunes.
“La situación esta mañana aparece estable, en el contexto de un cuadro complejo”, agregó. Una frase que, como aclararon varias veces en los últimos días de ansiedad en las estrellas, quiere decir que el Papa “no está fuera de peligro”.
Las mismas fuentes filtraron que el jefe máximo de la Iglesia católica, que desde que fue internado el 14 de febrero tuvo cuatro crisis respiratorias agudas que hicieron temer lo peor, nunca dejó de estar alerta, orientado y colaborativo, como indicaron los partes. Y, pasados los episodios agudos, estuvo de buen ánimo y siempre alimentándose con comida sólida.
Por la tarde, cuando se conocerá un nuevo parte médico, se sabrá si el Papa recibió las cenizas de inicio de Cuaresma en su suite del décimo piso del Gemelli, donde hay una capillita a la que suele poder trasladarse ya que no está postrado, sino que puede moverse, con las limitaciones y la asistencia ya conocida -en silla de ruedas- debido a su problema en la rodilla derecha.
Pero preocupa que, pasados veinte días de terapias muy pesadas con diversos antibióticos, siga en un cuadro estacionario pero complejo, con una neumonía bilateral que no parece ceder, sino persistir, agravada por crisis recurrentes vinculadas a su bronquitis crónica, curada durante mucho tiempo con corticoides que repercutieron sobre su sistema inmunitario.
“Normalmente si una terapia con antibióticos es correcta en una o dos semanas derrota la infección (no la viral). Pero los partes médicos en este sentido no han comunicado novedades. Y la hipótesis es que otros microrganismos muy difundidos en el ambiente hayan aprovechado de la extrema condición de debilidad del sistema inmunitario del Papa”, dijeron al Corriere della Sera Marco Falconi, profesor de enfermedades infecciosas de la universidad de Pisa, y Massimo Girardis, director de terapia intensiva del policlínico de Modena.
“Más la internación se prolonga, más riesgos hay de complicaciones de tipo hospitalario, como la posibilidad de contraer nuevas infecciones llamadas nosocomiales o daños vinculados a la inmovilidad. Ayer, sin embargo, a pocas horas de las dos crisis respiratorias (del lunes), el Papa reanudó la rehabilitación específica tanto respiratoria como motriz”, destacaron los mismos especialistas.
El factor tiempo, todos coinciden, es clave. Y en el Vaticano preocupa la aproximación a una Semana Santa con un Pontífice ausente, un escenario que de todos modos no sería novedad ya que ocurrió con san Juan Pablo II (1978-2005) en lo que fue su última Pascua, en 2005, cuando ya estaba muy mal de salud, debido al implacable avance del mal de Parkinson.
Ya el año pasado, siempre por su bronquitis crónica y el temor a resfriarse y con el fin de cuidarse en vista de las celebraciones pascuales, el Papa no había presidido el tradicional Vía Crucis desde el Coliseo, que siguió por video desde su residencia de Santa Marta.
Lo cierto es que en estos veinte días internado y ausente del Vaticano -veinte días que no ha habido imágenes del Papa, algo lógico estando enfermo e intentando recuperarse-, la Santa Sede demostró que la maquinaria funciona igual, sin la presencia física de su monarca absoluto. Francisco recibió en dos oportunidades a su número dos, el cardenal Pietro Parolin -secretario de Estado- y a su número tres, el arzobispo venezolano Edgar Peña Parra, justamente para asegurarse de que todo siguiera su curso.
En este marco, en este miércoles de Cenizas el Papa será reemplazado por el cardenal Angelo de Donatis, penitenciero mayor, en la tradicional procesión en el Aventino y posterior misa de inicio de Cuaresma en la Basílica de Santa Sabina. De Donatis pronunciará un sermón “preparado” por Jorge Bergoglio para la ocasión.
El Vaticano difundió, por otro lado, la catequesis que estaba prevista para la audiencia general de este miércoles, anulada por la internación y también preparada tiempo atrás. E informó que el domingo próximo, cuando se celebrará el Jubileo del Mundo del Voluntariado, presidirá en su lugar la misa solemne en la Plaza San Pedro el cardenal checo-canadiense Michael Czerny, prefecto del Dicasterio para el Servicio del Desarrollo Humano Integral.
Este sistema de reemplazos podría funcionar también durante la Semana Santa. Aunque faltan 40 días para eso, la situación, según los más que prudentes partes médicos, es impredecible. Los más optimistas recuerdan aún esa recuperación extraordinaria que tuvo Francisco después de su internación por neumonía de fin de marzo de 2023, cuando sorprendió a todos por su “remontada” y reaparición durante la Semana Santa. Pero esa vez había estado internado sólo tres días, tenía 86 años y menos deterioro físico.
En un clima de “carpe diem” -vivir al día, sin programar demasiado y resolviendo paso a paso-, naturalmente se intensifica un ambiente de pre-cónclave, con diarios italianos lanzando candidatos y listas de papables y especulaciones en cuanto a una posible renuncia del papa del fin del mundo.
“Nadie puede bajarse de la cruz de Cristo. Nunca. Nos lo enseña san Juan Pablo II, que no lo hizo ni siquiera después del atentado de 1981 y mucho menos 24 años después, cuando la enfermedad lo obligó a quedarse en cama hasta el final, sin voz, sin poder hablar, sin fuerzas, sirviendo a la Iglesia con el corazón, con el ánimo y la mente lúcidos”, recordó el cardenal Estanislao Dziwisz, arzobispo emérito de Cracovia, de 85 años, en una entrevista con el diario La Repubblica.
Dziwisz, que fue secretario privado de Karol Wojtyla durante casi cuarenta años -y que nunca digirió la renuncia de Benedicto XVI (2005-2013)-, fue más allá: “Estoy seguro de que hará lo mismo el papa Francisco, por cuya recuperación está rezando todo el mundo: él guiará la Iglesia hasta que Dios quiera, manteniéndose firmemente abrazado a la cruz, sin dar ningún paso hacia atrás”.
Preguntado antes las versiones de renuncia en caso de empeoramiento de la salud de Francisco, el cardenal Dziwisz fue tajante: “San Juan Pablo II, más allá de las voces que corrían hace veinte años dentro y fuera del Vaticano, sirvió la Iglesia hasta el final desde su habitación del Palacio Apostólico. Lo mismo está haciendo el papa Francisco desde el Gemelli. Queremos creer que no se rendirá nunca: como Wojtyla, también Bergoglio sabe que la cruz de Cristo no debe ser nunca abandonada y que todo está en manos del Señor. Y nos lo está demostrando con una maravillosa fuerza e inagotable voluntad de servicio. No podemos hacer otra cosa que agradecérselo porque no sólo la Iglesia, sino todo el mundo necesita de él”.
