Semana clave para la Scaloneta: los jugadores de la Selección que se juegan el futuro antes de la doble fecha de Eliminatorias

Se vienen los capítulos finales de las Eliminatorias Sudamericanas. El tiempo se escurre como agua entre las manos y este año se definen los clasificados para el Mundial de Canadá, México y Estados Unidos a disputarse a mediados de 2026. La Selección Argentina, vigente campeona del Mundo y bicampeona de América, marcha primera y a un pasito de asegurarse su presencia en la máxima cita del fútbol. Lionel Scaloni espera a su tropa para comenzar con los entrenamientos el próximo lunes en el predio de Ezeiza. Pero antes estará muy atento junto a su cuerpo técnico a lo que pase con sus convocados en una semana en la que varios se juegan el futuro en las competencias europeas.

A la espera de medirse contra Uruguay, el viernes 21 en Montevideo, y contra Brasil, el martes 25 en River, las figuras del equipo están embarcados por estos días en avanzar con sus clubes a las fases finales de las competencias continentales mientras algunos batallan con lesiones que los tienen a maltraer. Y otros, en tanto, andan entre algodones manejando las cargas, como es el caso del propio Lionel Messi, máximo ídolo y capitán argentino, que espera en el banco de Inter Miami.

El ’10’ es uno de los casos que siguen con más atención en la Scaloneta. Leo lleva tres partidos sin ingresar en el conjunto rosa que dirige Javier Mascherano. Este jueves las Garzas se juegan los octavos de final de la Concachampions contra Cavalier. ¿Estará ahora sí desde el arranque? ¿O reaparecerá como titular el domingo frente a Atlanta United por la liga, antes de viajar al país? Sea como sea, la idea es que vuelva a sumar algo de rodaje en estos dos compromisos.

Del otro lado del mundo, en el Viejo Continente, son varios los que ponen sobre el paño la apuesta para seguir con vida en la Champions League. El Atlético de Madrid de Diego Simeone intentará dar vuelta la historia con el real Madrid (fue derrota por 2 a 1 en el Santiago Bernabéu), este miércoles. Rodrigo De Paul llegaría justo a esa revancha. El volante sufrió una paralítica ante Getafe y está en duda para ser titular, junto a Julián Álvarez y los otros jugadores albicelestes, Giuliano Simeone y Nahuel Molina.

También Emiliano Martínez arrastra una molestia en un aductor padecida contra el Chelsea y no se sabe si podrá atajar para Aston Villa en la vuelta ante Brujas (victoria por 3-1 en la ida en Bélgica), también este miércoles. Lautaro Martínez tiene una fatiga muscular y tiene por delante el compromiso con Inter frente a Feyenoord (2-0 en la ida) de este martes. Además, el Toro tiene un duro choque el fin de semana en la liga italiana ante Atalanta.

Sin problemas musculares, Nicolás Otamendi (Benfica) y Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), también afrontan desafíos definitorios de octavos con sus clubes, ante Barcelona y Bayern Múnich, respectivamente. Lo mismo corre para Walter Benítez con su PSV, contra el Arsenal, aunque será una misión imposible remontar el 1-7 de la ida.

En la segunda competencia internacional europea, la Europa League, a su vez, hay varios integrantes de la preselección de 33 nombres de Scaloni que saldrán a la cancha en busca del pasaje a cuartos de final.

Cristian Romero está volviendo de una lesión en Tottenham, que debe resolver la llave ante AZ Alkmaar (fue derrota 1 a 0 en la ida). Cuti fue titular y jugó una hora en el empate ante Bournemouth luego de la fuerte lesión en un cuádriceps que sufriera en diciembre.

Los otros futbolistas que están bien desde lo físico y que se juegan la continuidad copera este jueves con sus equipos son: Nicolás Tagliafico y Thiago Almada (Lyon), Alejandro Garnacho (Manchester United), Paulo Dybala y Leandro Paredes (Roma) y Francisco Ortega (Olympiakos).

Uno que parece complicado que pueda estar es Giovani Lo Celso, a quien Scaloni incluyó a la espera de una recuperación que por ahora no llega. El volante sufrió una lesión miofascial en su aductor largo izquierdo a mediados de enero y se sigue moviendo diferenciado en Betis. De hecho, ya está descartado para el choque de este jueves en Guimaraes ante el Vitoria, correspondiente a la vuelta de los octavos de final de la Conference League tras el 2-2 de la ida.

Prendido a la TV estarán Scaloni y compañía durante toda una semana de fútbol alrededor del mundo. Atento al andar de sus muchachos con quienes se reencontrará muy pronto.