Empieza el Masters 1000 de Miami: tres argentinos pasaron la qualy y habrá seis en un cuadro masculino con Alcaraz y Djokovic

El Masters 1000 de Miami, que se pondrá en marcha este miércoles en el Hard Rock Stadium en medio de un clima tenso tras la demanda legal de la Asociación de Jugadores Profesionales de Tenis (PTPA) contra la ATP, la WTA, la ITF y la ITIA, será un torneo de grandes oportunidades para las principales estrellas del cuadro, que lideran Alexander Zverev y Carlos Alcaraz y que tiene a Novak Djokovic, en búsqueda de un nuevo récord, como atractivo especial. Y también para los argentinos, que tendrán la chance de alimentar sus rankings en las canchas duras de Florida.

Zverev, número dos del mundo, tratará de sacarle provecho a la ausencia de Jannik Sinner, líder del ranking, quien está cumpliendo una suspensión de tres meses acordada con la Agencia Mundial Antidoping por los positivos en dos controles que le hicieron hace más de un año en Indian Wells. El italiano perderá dos mil puntos por el título conquistado en la pasada edición que no podrá defender. Y el alemán, que tendrá que revalidar 400 de las semifinales, podría achicar la distancia entre ambos, que hoy es de 3.385, y acercarse a la cima.

En el mejor de los casos, Sascha podría irse de Miami con 1.785 puntos menos que Sinner, un escenario muy bueno pensando en lo que ocurrirá en el arranque de la gira europea de polvo de ladrillo. Es que el italiano recién podrá volver a jugar el 4 de mayo, unos días antes del arranque de Roma. Y el alemán tendrá antes otros dos torneos importantes para intentar bajarlo del primer lugar: Montecarlo y Madrid, en los que pondrá en juego solo 200 unidades.

Zverev, igual, hoy no piensa en el ranking. Su principal objetivo para Miami es recuperar su tenis, ese que lo llevó a ser finalista en el Australian Open en enero (perdió justamente con Sinner) y que ya no volvió a mostrar en cancha desde entonces. Su mejor resultado tras su paso por Melbourne fueron los cuartos del ATP 500 de Río. Y viene de caer en el debut en Indian Wells.

«No vengo jugando en mi mejor nivel en las últimas semanas, pero espero poder darle la vuelta aquí y volver a mostrar un buen tenis. Quiero ir partido a partido y tratar de ganar cada encuentro que juegue. Vengo con muy buenas sesiones en los entrenamiento, así que espero poder demostrarlo en el torneo», reconoció el germano, que chocará en la segunda ronda con el francés Benjamin Bonzi o un jugador de la fase previa

Sascha, que perdió en Miami la final de 2018 ante John Isner, encabeza un cuadro desbalanceado, en el que once de los doce provenientes de la qualy cayeron en la mitad inferior. El alemán se ubica en la superior, en la que tendrá como máximos rivales al británico Jack Draper, sexto y campeón el domingo en Indian Wells, con quien podría cruzarse en cuartos; y al estadounidense Taylor Fritz, tercer favorito, el ruso Andrey Rublev, octavo, y el australiano Alex De Miñaur, décimo, sus potenciales rivales en semis.

Djokovic y Alcaraz se cruzarían en la hipotética semifinal de la otra mitad, en la que también jugarán el noruego Casper Ruud (5°), el ruso Daniil Medvedev (7°) y el griego Stefanos Tsitsipas (9°).

El serbio, cuarto cabeza de serie, arrancará ante su compatriota Hamad Medjedovic o el australiano Rinky Hijikata e irá a la caza de un doble hito en su carrera, que se le escapó en el desierto californiano.

Por un lado, intentará sumar su 100ª corona para acercarse a los dos jugadores que tiene por delante en la estadística de máximos campeones de la historia, el estadounidense Jimmy Connors, con 109, y Roger Federer, con 103. Ese título tan especial le viene siendo esquivo desde hace más de una temporada.

Nole no grita campeón en una cita del calendario ATP desde finales de 2023, año que cerró con siete títulos, incluidos tres Majors (Australia, Roland Garros y el US Open) y las ATP Finals. En un 2024 atípico, cargado de irregularidades y poca competencia, solo conquistó el oro olímpico en París 2024, que igual tuvo valor muy importante para él.

El dueño de 24 Grand Slam buscará además su séptimo trofeo en Miami, certamen que conquistó en 2007, 2011, 2012, 2014, 2015 y 2016. Si lo consigue, romperá el empate con Andre Agassi (que lo levantó en 1990, 1995, 1996, 2001, 2022 y 2003) y se convertirá en el más ganador del torneo

Aunque al igual que Zverev, el serbio necesita enfocarse primero en su juego y en volver a ganar un partido luego de más de dos meses. Esa sequía -inusual para uno de los mejores de todos los tiempos- arrancó tras su caída en las semis de Australia ante el alemán y siguió con eliminaciones en sus debuts en el ATP 500 de Doha y en el primer Masters 1000 del calendario.

«Las cosas han sido diferentes para mí en los últimos años, me ha costado jugar al nivel deseado. De vez en cuando tengo un par de buenos torneos, pero la mayoría de las veces es un verdadero desafío. Es una lucha para mí. Supongo que, en cierto sentido, nada puede prepararte para ese momento. Tenés que vivirlo y tratar de afrontarlo de la mejor manera posible», comentó tras despedirse de Indian Wells y sumar su tercera derrota consecutiva, algo que no le pasaba desde hace siete años.

Alcaraz también va por la «redención» en las canchas del imponente estadio de los Miami Dolphins de la NFL. El español se quedó con las ganas de celebrar su tercer título al hilo en Indian Wells, algo que solo consiguieron Djokovic y Federer. Ahora buscará volver a festejar en Florida, donde hace tres años ganó su primer Masters 1000. Y hay un antecedente que lo ilusiona.

«Aprendo rápido de los errores. La última vez que había perdido en Indian Wells había sido en semifinales en 2022. Y después fui a Miami y gané. Ahora también iré por todo», recordó tras su derrota en el torneo californiano ante Draper.

El murciano, segundo favorito y quien debutará en segunda ronda ante contra el belga David Goffin o el australiano Aleksandar Vukic, también podría recuperar terreno en su lucha por volver a lo más alto del ranking. Es que en Miami defenderá solo 200 puntos (cayó en cuartos en 2024) y, como Zverev, pondrá poco en juego en el arranque de la gira de polvo de Europa (200 en Madrid). Así, una buena actuación en este torneo lo dejaría mejor posicionado para intentar volver al N° 1 antes de fin de año.

Con Francisco Cerúndolo a la cabeza, los argentinos también tratarán de aprovechar las dos semanas de competencia en Miami para anotarse algunas victorias y alimentar sus rankings.

El porteño, 24° del ranking y único representante nacional entre los preclasificados, vuelve al certamen en el que dio su primer gran golpe de efecto en el circuito. Fue en 2022, cuando siendo 103° del mundo y en su debut absoluto en esa categoría, sorprendió al llegar a semifinales.

Cerúndolo arrancó muy bien el 2025. Tras alcanzar la final en Buenos Aires y las semis en Santiago de Chile, jugó un gran tenis en Indian Wells, donde se anotó tres buenas victorias y se despidió con la frente alta ante Alcaraz. Y quiere extender su buen presente en Miami, donde el año pasado cayó en tercera ronda. Su debut será ante el francés Alexandre Muller o un rival de la qualy; y su camino proyecta cruces con Tommy Paul (12°) en la siguiente ronda, Ruud (5°) en octavos, Alcaraz en cuartos y Djokovic en semis.

Sebastián Báez, 36° del ranking, viene de caer en el debut en el primer Masters 1000 del año y buscará sumar la primera victoria de su carrera en este torneo, en el que acumula un récord de 0-3 en las últimas tres ediciones. Campeón este año en Río de Janeiro y finalista en Santiago, tendrá un cruce durísimo ante el impredecible kazajo Alexander Bublik; luego iría con Paul y podría cruzarse en tercera rueda con Cerúndolo.

Tomás Etcheverry, 44°, también tiene un compromiso difícil en primera ronda. Jugará con el neerlandés Tallon Griekspoor, responsable de unos de los grandes batacazos en el desierto californiano (en segunda ronda sorprendió a Zverev) y se cruzaría en octavos con el alemán, máximo favorito. El platense, que acumula siete victorias y ocho derrotas en la temporada, no pudo superar la segunda rueda en sus dos participaciones previas en Florida.

Mariano Navone, 62°, jugará por primera vez el cuadro principal del torneo. El nacido en 9 de Julio, que no gana dos partidos seguidos desde Buenos Aires, arrancará ante el italiano Lorenzo Sonego y si gana, se medirá con Fritz, tercer favorito.

Por otro lado, Thiago Tirante, 117°, venció por un doble 6-3 al kazajo Alexander Shevchenko, 98°, en la última ronda de la qualy y disputará el primer Masters 1000 de su carrera. Y a él se sumó Francisco Comesaña (67°), verdugo del japonés Shintaro Mochizuki (155°) por 7-6 y 7-5. Además, Camilo Ugo Carabelli (65°) cayó en la última rueda de la fase previa por 7-6 (7-2), 3-6 y 6-2 ante el local Ethan Quinn (135°), pero accedió al cuadro principal como lucky loser tras la baja de Nicolás Jarry. Tirante debutará con Flavio Cobolli, Comesaña con Federico Cina y Ugo Carabelli con Brandon Holt, este mismo miércoles.

Por su parte, Marco Trungelliti perdió 6-2 y 6-3 con el australiano Christopher O’Connell. También cayó Federico Gómez, el lunes en su debut en la clasificación por doble 7-5 ante James Duckworth.

La bielorrusa Aryna Sabalenka y la polaca Iga Swiatek, números 1 y 2 del ranking, arrancan como las máximas favoritas del WTA 1000 de Miami, en el que Mirra Andreeva, la nueva sensación del tenis femenino, se perfila como una de las grandes protagonistas.

La rusa de 17 años, que irrumpió el lunes en el top 10 de la clasificación, viene de bajar a Swiatek en semis y a Sabalenka en la final de Indian Wells, para conquistar su segundo torneo de esta categoría al hilo (y el segundo de su corta carrera), tras el que ganó en febrero en Dubai.

Andreeva, número seis del ranking pero 11ª favorita, espera por la ganadora del duelo entre su compatriota Veronika Kudermetova y la china Xinyu Wang.

Sabalenka, cuyo mejor resultado en Miami son los cuartos de 2021 y 2023, debutará ante la búlgara Viktoriya Tomova, 64ª, quien en uno de los primeros partidos de la jornada inicial le ganó 6-3, 2-6 y 6-3 a la estadounidense Caty McNally.

Swiatek quiere sumar su segundo título en Florida (ganó en 2022) y empezar a encaminar una temporada que está, por ahora, lejos de sus expectativas: sin finales y con dos derrotas al hilo ante Andreeva (la venció también en cuartos de Dubai). La polaca espera en segunda ronda por la francesa Caroline Garcia, 74ª, o la húngara Anna Bondar, 94ª.

Sin argentinas en el cuadro, la estadounidense Danielle Collins intentará retener el título que conquistó el año pasado.