Al menos 11 personas de entre cinco y 65 años murieron y varias resultaron heridas cuando un hombre embistió con un vehículo contra una multitud en un festival que rendía homenaje a la cultura filipina en Vancouver, Canadá. Las autoridades descartaron un “acto terrorista” relacionado con la campaña electoral.
El conductor fue detenido en el lugar y la Policía local investiga las circunstancias del ataque. “Estamos devastados”, dijo el primer ministro, Mark Carney. El ataque ocurrió durante el último fin de semana de la campaña electoral del país. Los canadienses irán a las urnas el próximo lunes para unas históricas elecciones parlamentarias.
Según informó la Policía de Vancouver en un comunicado difundido en redes sociales, el hecho ocurrió poco después de las 20 de este sábado en la intersección de la avenida 41 Este y Fraser, durante la celebración del Día de Lapu Lapu, un evento que rinde homenaje a la cultura filipina. “Proporcionaremos más información a medida que avance la investigación”, indicaron las autoridades, según precisó el medio local The Globe and Mail.
El sospechoso, de 30 años, sufría problemas de salud mental y tenía un historial significativo de interacciones con la policía y profesionales de la salud, dijo el jefe de la policía, Steve Rai, en conferencia de prensa ante los medios locales.
“Aunque no puedo hacer comentarios en este momento sobre un posible motivo, puedo decir ahora con confianza que las pruebas de este caso no nos llevan a creer que se trate de un acto terrorista”, añadió. “Ya hay 11 víctimas mortales confirmadas, y creemos que hay decenas más de heridos, algunos de ellos en grave estado de salud”, prosiguió Rai. El jerarca advirtió que el número de víctimas mortales podría aumentar.
“Es algo que uno no espera ver en la vida”, dijo Kris Pangilinan, periodista residente en Toronto, a la cadena pública local CBC. “[El conductor] simplemente pisó el acelerador a fondo y atropelló a cientos de personas. Fue como ver una bola de bowling: todos los bolos salieron volando por los aires ni bien los impactó. Era como una zona de guerra… Había cuerpos por todo lados… En el piso… Estaba repleto“, reconstruyó.
El primer ministro de Canadá, Mark Carney, expresó su pesar por lo sucedido a través de la red social X. “Estoy devastado al enterarme de los horribles acontecimientos que ocurrieron en el festival Lapu Lapu en Vancouver esta tarde”, escribió.
“Ofrezco mis más sinceras condolencias a los seres queridos de las personas fallecidas y heridas, a la comunidad filipino-canadiense y a todos en Vancouver. Estamos de luto con ustedes”, agregó el líder canadiense que asumió en 2025. Carney también agradeció a los socorristas por su rápida acción y afirmó que su gobierno sigue de cerca el desarrollo de la situación.
El líder conservador Pierre Poilievre hizo lo propio y posteo en la plataforma: “Lamentamos la pérdida de vidas inocentes en el ataque de anoche en el Festival del Día de Lapu Lapu de Vancouver”.
Se le sumó también el presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr. “El consulado general de Filipinas en Vancouver está trabajando con las autoridades canadienses para asegurar que el incidente sea investigado a fondo, y que las víctimas y sus familias reciban apoyo y consuelo”, coronó.
Testigos presenciales relataron que un vehículo irrumpió de manera repentina en la zona peatonal y embistió a los asistentes. Poco después del impacto, los servicios de emergencia se presentaron en el lugar y trasladaron a los heridos a distintos hospitales.
La tragedia interrumpió una jornada que contaba con gran concurrencia de público y que año tras año reúne a miles de personas. El evento contaba con espectáculos, ferias gastronómicas y actividades recreativas al aire libre, indicó el medio Toronto Star.
La Policía de Vancouver bloqueó los accesos a la zona afectada para facilitar las tareas de los equipos de rescate y de los investigadores forenses. Además, solicitó la colaboración de quienes cuenten con imágenes o grabaciones del momento para aportar a la investigación.
Hasta la madrugada de este domingo, el perímetro de varias cuadras alrededor del lugar del hecho continúa cerrado al público. Equipos de criminalística y peritos de accidentes viales realizaban tareas de recolección de pruebas y toma de testimonios.
Con información de AFP y Associated Press
