WASHINGTON.- El presidente Donald Trump firmó este jueves un decreto que declara que su plan para vender las operaciones estadounidenses de TikTok a inversores locales y extranjeros cumple con los requisitos de la ley de 2024, que establece la prohibición de la aplicación de videos cortos a menos que sus propietarios chinos la cedan.
La medida busca garantizar que la plataforma continúe operando en Estados Unidos bajo control mayoritario no chino.
El presidente Trump declaró que TikTok será “operado por estadounidenses en todo momento” y afirmó que “aprecia mucho” que el presidente chino Xi Jinping haya aprobado el acuerdo. De todas maneras, se desconocen los detalles del acuerdo real.
“Con esta orden ejecutiva, se pondrá en vigor efectivamente el acuerdo que salvará a TikTok y garantizará que pueda operar de manera segura”, dijo el secretario de personal de la Casa Blanca, Will Scharf, antes de una ceremonia de firma en la Oficina Oval.
Trump decidió además retrasar la aplicación de esa ley hasta el 16 de diciembre, en el marco de los esfuerzos por separar los activos estadounidenses de TikTok de su matriz global, atraer capital de inversores nacionales y al mismo tiempo lograr la aprobación del gobierno de Pekín. Este plazo adicional abre una ventana para que las negociaciones avancen y se evite un apagón de la aplicación en el país.
“Las pequeñas empresas han tenido mucho éxito gracias aTikTok. La han usado prácticamente como herramienta publicitaria, y sin ella no tendrían nada. Por lo tanto, es algo muy importante para las pequeñas empresas”, ha explicado el magnate republicano en declaraciones a la prensa desde el Despacho Oval.
La nueva empresa estadounidense tendrá un valor aproximado de 14.000 millones de dólares, indicó el vicepresidente JD Vance. “Hubo cierta resistencia por parte de China, pero lo fundamental que queríamos lograr era mantener TikTok en funcionamiento, pero también queríamos asegurarnos de proteger la privacidad de los datos de los estadounidenses, tal y como exige la ley”, afirmó Vance.
Según un alto funcionario de la Casa Blanca, en virtud del acuerdo, el algoritmo de recomendación de contenido de ByteDance, que impulsa TikTok, será copiado y reentrenado para funcionar únicamente con los datos de sus usuarios estadounidenses. La empresa de computación en la nube Oracle proporcionará seguridad integral alojando los datos de los usuarios estadounidenses y revisando el código de la aplicación para garantizar que el algoritmo funcione correctamente y sea seguro, según el funcionario.
El entonces presidente Joe Biden firmó una legislación el año pasado que exigía que ByteDance de China venda los activos de TikTok a una empresa estadounidense a principios de este año o se enfrentaría a una prohibición a nivel nacional, pero Trump firmó repetidamente órdenes que permitieron a TikTok seguir operando en Estados Unidos mientras su administración intenta llegar a un acuerdo para la venta de la empresa de redes sociales.
Trump destacó en varias ocasiones la relevancia de TikTok, donde asegura contar con 15 millones de seguidores y a la que atribuye haber contribuido a su victoria en la reelección del año pasado. La plataforma, que reúne a unos 170 millones de usuarios en Estados Unidos, también fue adoptada recientemente por la Casa Blanca, que abrió su propia cuenta oficial el mes pasado en un intento por llegar a públicos más jóvenes.
A nivel mundial, Instagram anunció este jueves haber llegado a los tres mil millones de usuarios activos mensuales en todo el mundo, duplicando a TikTok. Los videos cortos, conocidos como reels, que han impulsado el crecimiento de Instagram, fueron introducidos por la plataforma en 2020 como respuesta al éxito de la plataforma china.
Pero TikTok se sigue destacando por su capacidad para influir en los jóvenes. Cerca del 43% de los adultos estadounidenses menores de 30 años dicen que reciben noticias regularmente de TikTok, una cifra más alta que cualquier otra aplicación de redes sociales, incluidas YouTube, Facebook e Instagram, según un informe del Pew Research Center publicado este jueves.
Por otro lado, mientras las negociaciones de TikTok parecen encarriladas, la batalla comercial entre las dos grandes potencias continúa. Pekín anunció sanciones contra seis empresas de Estados Unidos, que fueron añadidas a la “lista de entidades no confiables”, lo que efectivamente les prohíbe comerciar con China.
El Ministerio de Comercio chino afirmó que las empresas han “participado en lo que se denomina cooperación técnico-militar con Taiwán, socavando gravemente la soberanía nacional, la seguridad y los intereses de desarrollo de China”. China tiene reclamos de larga data sobre la isla autónoma de Taiwán, que ha prometido integrar a su territorio.
Las empresas son el fabricante de vehículos no tripulados Saronic Technologies, la compañía de tecnología satelital Aerkomm y la firma de ingeniería submarina Oceaneering International.
Agencias Reuters, DPA y AP
