Francia salió victoriosa de Dublín, donde dio el gran golpe ante Irlanda, que hasta este sábado era la gran favorita para ganar el Seis Naciones. Fue un espectacular 42-27 para tomar por asalto la punta del torneo, que los Bleus pueden ganar la semana que viene cuando reciban a Escocia, que un rato más tarde le ganó a Gales por 35-22 en Edimburgo.
Pese a perder al capitán Antoine Dupont, tocado en una rodilla y retirado del campo de juego a los 29 minutos de la parte inicial, Francia le aguó la fiesta al XV del Trébol, que aspiraba a un Grand Slam gracias a su potente defensa.
Dos semanas despuéss de la aplastante victoria contra Italia (73-24), que le abrió la posibilidad de luchar por la victoria final en el torneo, Francia dio un golpe sobre la mesa en casa del vigente doble campeón. El único punto negativo para Francia fue la grave lesión de Dupont, que posiblemente se pierda el el partido crucial contra Escocia el próximo sábado en el Stade de France de Saint Denis, en las afueras de París.
El choque en Dublín arrancó con los locales dominando y asfixiando a los Bleus en su campo, pero los visitantes supieron aguantar el impacto inicial y hacerle daño a Irlanda, que quedó en inferioridad numérica tras la expulsión de Joe McCarthy, con un primer try de Louis Bielle-Biarrey (PT, 21m).
Minutos más tarde, en una disputa de balón, Dupont se lastimó la rodilla derecha y Francia se quedó sin cerebro. Pese a ello, se fue al descanso con ventaja de 8-6. Sin embargo, tras un buen arranque del segundo tiempo, Irlanda se puso por delante por primera vez en el marcador, con un parcial de 13-8. Fue apenas un espejismo.
La reacción de Francia fue contundente. Paul Doudenhent volvió a pisar el ingoal, enseguida Bielle-Biarrey anotó su segundo try del día (ST, 10m), tercer doblete en este torneo, y luego se sumó a la fiesta Oscar Jegou (ST, 16m) con otro try que terminó por hundir a una Irlanda impotente. Thomas Ramos aportó su cuota con su puntería en las conversiones y en los penales.
Una vez sentenciado el partido, los Bleus tuvieron tiempo incluso para marcar récords. Damian Penaud anotó su 38º try como internacional (ST, 35m) e igualó el récord con el XV de Francia del legendario Serge Blanco. Así, con una ventaja de 47-13, dejó el partido sentenciado.
En los minutos finales, Irlanda decoró el marcador y Cian Healy (ST, 38m) anotó su último try como local, antes de su retirada como internacional al final de la competencia
Francia lidera la tabla con dos puntos de ventaja antes de la última jornada contra el XV del Cardo del próximo sábado. De ganar, sería el segundo Torneo Seis Naciones bajo el mandato de Fabien Galthié, tras el Grand Slam en 2022.
