Japón le ganó 2-0 a Baréin y es el primer clasificado al Mundial de Estados Unidos/México/Canadá 2026. Los nipones arrasaron en el Grupo C de la Tercera Fase de la Eliminatoria asiática, logrando seis victorias en siete partidos, lo que los mete en la próxima Copa del Mundo.
A esta altura, el equipo de Hajime Moriyasu es la sensación del fútbol asiático: apenas empató con Australia y ganó 10 de sus últimos once partidos, lo que lo clasificó dos fechas antes del cierre de su grupo.
Japón se clasifica otra vez al Mundial, como lo viene haciendo desde 1998 cuando se enfrentó a la Argentina que dirigía Daniel Alberto Passarella. Gabriel Omar Batistuta marcó el único gol del encuentro a favor del equipo nacional que finalmente sería eliminado por Holanda.
Este jueves, Daichi Kamada abrió la cuenta frente a Baréin cuando ya se jugaban 66 minutos y había alguna duda sobre si hoy mismo se podría clasificar el equipo local. Pero, a 3 minutos de cumplirse los 90 reglamentarios, Takefusa Kubo marcó el 2-0 para provocar una verdadera fiesta en el Estadio de Saitama.
¡AHORA SÍ, GOL DE JAPÓN! Kamada marcó el 1-0 contra Bahréin y así, los samuráis se están clasificando al Mundial 2026.
📺 Mirá la #AsianQualifiers por #DisneyPlus Premium pic.twitter.com/ChATUoccyh
— SportsCenter (@SC_ESPN) March 20, 2025
Como pregona el viejo axioma del fútbol, los de Moriyasu ganan gustan y golean. Marcaron siete goles en su visita a China y le hicieron cinco a Baréin a domicilio. Frente a Indonesia, la fiesta fue de local donde ganaron 4-0.
A diferencia de otros tiempos, los nipones están lejos de ser un seleccionado con jugadores que no salen del ámbito local. El autor del segundo gol que selló la clasificación frente a Baréin, Takefusa Kubo juega en la Real Sociedad, aunque el 50 por ciento de su ficha pertenece al Real Madrid que se lo compró al Yokohama Marinos en 2019 para ubicarlo en la filial de Castilla.
Pero lo de Kubo no es una excepción. Takehiro Tomiyasu llegó al Arsenal en 2020, Kaoru Mitoma juega en el Brighton e Hidemasa Morita en el Sporting de Lisboa, sólo por citar algunos de los más de 15 futbolistas del elenco estable del Seleccionado asentados en Europa.
Así, los nipones arrasaron en el Grupo C. Se meten en el Mundial Estados Unidos, México y Canadá 2026 con 19 puntos, diez más que el segundo, Australia, que también clasificaría. A falta de dos fechas, Arabia Saudita y Baréin, con seis puntos, se ilusionan en ganar el pase directo a la cita mundialista.
La Eliminatoria asiática entrega 8 plazas y media para el próximo Mundial. Los primeros dos clasificados de cada grupo van directo. Vale aclarar, que esta es la tercera ronda de una extensa competencia. Además, quedará media plaza disponible que jugará un repechaje. Aunque, ese equipo se definirá recién en una cuarta ronda.
Japón está otra vez en la gran fiesta. La última vez, en Qatar, le ganó a España y a Alemania y terminó cayendo con Croacia que jugaría las semifinales. Ahora llegará al norte de América como la sensación del fútbol asiático. Y, al paso que viene su equipo, ya demostró que no será un convidado de piedra.
