«Yo soy un entrenador que le ha dado muchas oportunidades a los jugadores de la casa. Si yo creyera que están en condiciones para hacerlo, estarían”, comentó Marcelo Gallardo hace unas semanas, cuando respondió las dudas sobre la presencia de los jóvenes en el plantel. Esa oportunidad finalmente llegó para Santiago Lencina, un talentoso volante ofensivo de 19 años, quien fue una pieza clave en la reserva multicampeona.
Luego, de la gran victoria de local ante Independiente, River Plate necesita seguir por la senda victoriosa y para ello, buscará su segunda victoria consecutiva y la primera como visitante ante Godoy Cruz este miércoles por la noche por la quinta fecha del Torneo Apertura.
Para este partido, el Muñeco dio a conocer la lista de convocados para enfrentar al Tomba y apareció el nombre de Santiago Lencina, volante ofensivo que tuvo un destacado 2024. Esta situación ya había sucedido la fecha pasada ante Independiente cuando el ténico millonario convocó a Agustín de la Cuesta, quien finalmente no sumó minutos ante el rojo.
Santiago Lencina nació el 4 de septiembre de 2005 en Corzuela, Chaco, provincia de la que también es oriundo Claudio Echeverri. A los 12 años, el jugador arribó al conjunto millonario, tras ser descubierto en un torneo regional mientras jugaba para el Club Atlético Deportivo Obreros Unidos.
El joven de 19 años es un talentoso volante ofensivo y estará en el banco de suplentes en remplazo del lesionado, Matías Rojas. Es un futbolista que puede moverse tanto por derecha como por izquerda, y se destaca por sus pases precisos producto de su gran habilidad técnica. Disputó hasta el momento 36 partidos en la reserva, con 4 goles y 9 asistencias. Incluso, Javier Mascherano lo convocó a la Selección Sub 20, donde llegó a jugar tres partidos amistosos.
Lencina ya tuvo su debut en Primera División en agosto de 2024 en el en el empate 0-0 frente a Unión de Santa Fe, de la mano de Marcelo Escudero, entrenador interino tras la salida de Martín Demichelis. El juvenil ingresó a los 84 minutos por Pablo Solari.
En aquel momento, Escudero habló en la conferencia de prensa sobre el debut de Lencina: «Santi es un chico que tengo en reserva, muy inteligente, puede jugar por los costados como hizo hoy. Puede jugar en la derecha, a veces juega por izquierda. Es un jugador dinámico, consideré que era necesario para este partido y lo traje. Creo que lo hizo bien cuando ingresó», agregó.
El 20 de julio de 2024, Santiago firmó su primer contrato profesional con River Plate hasta finales de 2026. Esta convocatoria representa una gran oportunidad para el volante, un claro indicio de que está en el radar de Marcelo Gallardo, quien apuesta a su juventud y talento.
