Cuando Donald Trump, hablando junto al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció esta semana que Estados Unidos tomaría el control de la Franja de Gaza y reasentaría “permanentemente” a su población en otro lugar, pocos en la política estadounidense lo tomaron en serio.
Después de todo, Trump ya ha hecho amenazas imperialistas contra Groenlandia, Canadá y Panamá, pero hasta ahora no parece dispuesto a respaldar sus bravuconadas con fuerza militar.
Y aunque algunos sectores de su base están entusiasmados ante la perspectiva de una renovación nacional a través de la conquista, en el país en general hay poco apetito para nuevas campañas de construcción de naciones.
En los días siguientes a la ridícula propuesta del presidente, sus ayudantes y aliados, siguiendo un patrón familiar, trataron de transformarla en algo sensato.
El secretario de Estado Marco Rubio, por ejemplo, afirmó que Trump simplemente había hecho una generosa oferta para ayudar a reconstruir Gaza.
Israel, sin embargo, entendió el significado trascendental de las palabras de Trump.
Obviamente, Estados Unidos no va a construir una Riviera del Medio Oriente en la frontera con Israel.
Lo que ha hecho, sin embargo, es otorgar a Israel una nueva licencia extraordinaria para aplastar a los palestinos en Gaza, y quizás también en Cisjordania.
Algunos sectores de la derecha israelí llevan mucho tiempo soñando con expulsar a los palestinos de su tierra, una ambición descabellada que se ha intensificado y generalizado desde el 7 de octubre.
Ahora Trump ha tomado esa idea, que antes era tabú, y la ha vuelto legal.
“Acojo con satisfacción la audaz iniciativa del presidente estadounidense Trump, que podría permitir que una gran parte de la población de Gaza se traslade a diversos destinos en todo el mundo”, dijo el ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, en un comunicado el jueves.
Ordenó a los militares que comenzaran a preparar “opciones de salida” para los palestinos.
La propuesta de Trump, dijo el experto Amit Segal en el Canal 12 de Israel, “no es 100% lo que quiere Netanyahu: es 200%”.
Hasta ahora, los políticos israelíes que discutían públicamente tales ideas corrían el riesgo de sufrir una reacción negativa por parte de Estados Unidos.
La administración de Joe Biden vergonzosamente no estuvo dispuesta a frenar a Netanyahu, pero sí reprendió a los ministros israelíes de extrema derecha cuando fantasearon con construir asentamientos judíos en Gaza.
Los palestinos, dijo el año pasado el secretario de Estado de Biden, Antony Blinken, “no pueden, ni deben, ser presionados para que abandonen Gaza”.
Netanyahu tuvo que al menos fingir que estaba de acuerdo, insistiendo en que no era «realista» hablar de colonizar Gaza.
Cambio
Quizás ahora le parezca más realista.
El jueves, Trump escribió en Truth Social, su sitio de redes sociales:
“La Franja de Gaza sería entregada por Israel a Estados Unidos al concluir los combates”, después de que los palestinos “ya habían sido reasentados en comunidades mucho más seguras y hermosas, con hogares nuevos y modernos, en la región”.
No importa que, según los términos del alto el fuego del que se atribuye el mérito, se supone que los combates ya han terminado.
Trump parece estar ofreciendo un trato a Israel:
Estados Unidos tolerará la limpieza étnica de Gaza siempre y cuando al final obtenga una propiedad privilegiada frente al mar.
Hasta ahora, por supuesto, tanto Israel como Estados Unidos han hablado de la retirada de los palestinos de Gaza como si fuera voluntaria.
Sin duda, algunos palestinos elegirían abandonar la tierra que Israel ha vuelto inhabitable si tuvieran una alternativa decente, que no tienen.
(Un sitio de noticias israelí informó que entre los destinos que se están considerando para los palestinos están Puntlandia y Somalilandia, dos regiones de Somalia.)
Pero muchos de los casi más de 2 millones de habitantes del enclave, marcados por una historia de desposesión, están decididos a quedarse.
Expulsarlos sería un crimen de guerra.
Esto no podría lograrse sin atrocidades.
Reacción
Los republicanos pueden desestimar las palabras de Trump como meras insinuaciones audaces, pero al abrir la puerta a una Gaza sin palestinos, Trump ya ha hecho que el mundo sea más brutal e inestable.
En este momento, se supone que Israel y Hamás están negociando la Fase 2 de su acuerdo de alto el fuego, que pretende conducir a un cese permanente de los combates, la liberación de los rehenes restantes vivos y la retirada de las fuerzas israelíes.
Pero la delegación israelí aún no ha partido hacia Qatar para participar en las conversaciones, y ahora Trump ha eliminado un incentivo importante para que Hamás libere a los rehenes.
¿Por qué Hamás los liberaría, preguntó Samuel Heilman en The Times of Israel, “cuando al final del proceso no recuperarán el control de Gaza ni ninguna esperanza de un Estado palestino soberano?”
Existe la idea de que, incluso si el plan de Trump es inviable, él merece crédito por reconocer que el status quo es insostenible.
“Trump aborda un problema real: cómo reconstruir Gaza”, dijo el académico británico Lawrence Freedman a The New York Times.
Pero no hay nada admirable en proponer soluciones absurdas e imposibles a dilemas intratables.
Si la gente inteligente se convence de lo contrario, me parece que existe una desesperación por encontrar racionalidad donde no la hay.
Incluso antes de que Trump asumiera el cargo, el “orden internacional basado en reglas” estaba profundamente deteriorado, en gran parte debido a la complicidad de Biden en la aniquilación de Gaza.
Ahora ese orden ha muerto, junto con otros restos imperfectos de una época menos caótica, como el poder blando que Estados Unidos construyó con ayuda extranjera e ideales democráticos.
Tal vez las amenazas de Trump a Canadá y Dinamarca y su plan para una nueva colonia en el Mediterráneo queden en nada.
Pero con su renovada retórica del imperio estadounidense, eliminó cualquier pretensión de que otros países deberían estar limitados por algo que no fuera su propio poder.
Creó una justificación de facto no sólo para el expansionismo israelí, sino también para el expansionismo chino y ruso.
Las viejas reglas nunca funcionaron tan bien como se suponía.
Eso no quiere decir que no vayamos a estar mucho tiempo juntos.
c.2025 The New York Times Company
