WASHINGTON.- Los militares abiertamente transgénero serán descalificados para servir en el Ejército de Estados Unidos y pronto serán eliminados de las filas, según un memorando del Pentágono que marca un cambio significativo respecto de la política anterior del Departamento de Defensa que prohibía la discriminación basada en la identidad de género.
El memorando se hizo público el miércoles como parte de una demanda presentada por grupos de derechos LGBTQ+ contra una orden ejecutiva firmada el mes pasado por el presidente Donald Trump, que establecía que las “restricciones médicas, quirúrgicas y de salud mental impuestas a las personas con disforia de género” son “inconsistentes” con los altos estándares que se esperan de las tropas estadounidenses.
Un memorando anterior del secretario de Defensa, Pete Hegseth, decía que las personas con antecedentes de disforia de género ya no podrían unirse al Ejército, pero que serían “tratadas con dignidad y respeto”. El nuevo memorando va un paso más allá al afirmar que los miembros actuales del servicio serán expulsados si tienen disforia de género o antecedentes de ella.
El memorando establece que se podrían hacer excepciones para los militares transgénero que apoyan directamente las “capacidades de combate” si el gobierno considera que tiene una razón “convincente” para retenerlos.
Grupos de derechos humanos denunciaron la presión para prohibir las tropas transgénero y dicen que las personas transgénero han servido en el ejército con distinción durante años sin problemas.
SPARTA Pride, un grupo que defiende los derechos de las tropas transgénero, afirmó que miles de personas transgénero están sirviendo en el ejército y están “plenamente calificadas” para sus puestos. “Ninguna política borrará jamás la contribución de los estadounidenses transgénero a la historia, la lucha en la guerra o la excelencia militar”, afirmó el grupo en un comunicado. “Los militares transgénero tienen un espíritu de lucha único y seguirán defendiendo la constitución y los valores estadounidenses sin importar lo que les depare el futuro”.
El memorando establece que los miembros del servicio militar a los que se les haya diagnosticado, tengan antecedentes de o presenten síntomas compatibles con disforia de género (una afección que implica sentimientos de malestar psicológico o físico vinculados con la identidad de género de una persona) quedan descalificados para el servicio militar. También quedan descalificados los miembros del servicio que hayan recibido tratamiento para la disforia de género con hormonas o cirugía.
El memorando ordena a los secretarios de cada rama identificar a los miembros del servicio con disforia de género dentro de los 30 días y “comenzar las acciones de separación” dentro de los 30 días siguientes.
Los militares afectados serán dados de baja honorablemente siempre que cumplan con las condiciones normales y tengan derecho a una indemnización por separación involuntaria, según el memorando. Si renuncian voluntariamente, tendrán derecho a recibir el doble de la indemnización por separación voluntaria, añadió.
El memorando también establece que los militares ya no pagarán ningún tratamiento o cirugía relacionada con la disforia de género de los miembros del servicio.
Incluso si un militar transgénero obtiene una exención para permanecer en el ejército, enfrentará restricciones, dice el memorando. No podrá acceder a “espacios íntimos”, incluidos vestuarios, baños y duchas, reservados para miembros del género al que realizó la transición. También tendrá que cumplir con los mismos estándares físicos que los del sexo que se le asignó al nacer, y sus registros militares se actualizarán para reflejar el sexo que se le asignó al nacer.
Según un alto funcionario de defensa que habló bajo condición de anonimato en virtud de las normas establecidas por la administración Trump, unos 4200 militares fueron diagnosticados con disforia de género. Esa cifra incluye personal en servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional.
Entre 2015 y 2024, el ejército gastó alrededor de 52 millones de dólares en psicoterapia, terapia hormonal, cirugía y otros tratamientos para militares transgénero, dijo el alto funcionario de defensa. Alrededor de 1000 militares se sometieron a cirugías relacionadas con la transición durante ese período, mientras que unos 3200 recibieron terapia hormonal, dijo el funcionario.
Las personas transgénero declaradas pueden servir en el ejército desde 2016, cuando la administración Obama derogó la prohibición del servicio de personas transgénero, citando el valor de garantizar que todas las personas calificadas pudieran servir a su país en uniforme. Anteriormente, el ejército consideraba que las personas transgénero no eran aptas para el servicio.
Obama también había derogado en 2011 la política de “no preguntar, no decir”, que prohibía servir a los militares abiertamente homosexuales, y en 2015 abrió más funciones de combate a las mujeres . En 2016, Rand publicó un estudio que concluyó que esos cambios en una política de larga data “no tuvieron un efecto significativo en la cohesión de la unidad, la eficacia operativa o la preparación” y que había concluido que había un “impacto mínimo probable en la preparación de la fuerza” de permitir que también sirvieran personas abiertamente transgénero.
En los años siguientes, los líderes militares no informaron de ningún daño significativo por permitir que personas abiertamente transgénero prestaran servicio. En una audiencia del Comité de Servicios Armados del Senado en 2018, el entonces jefe del Estado Mayor del Ejército, general Mark A. Milley, le dijo a la senadora Kirsten Gillibrand (demócrata por Nueva York) que había “recibido exactamente cero informes de problemas de cohesión, disciplina y moral” causados por la integración de miembros transgénero del servicio.
Durante el primer mandato de Trump, el Departamento de Defensa prohibió a las personas transgénero unirse al ejército, pero permitió que quienes ya estaban uniformados permanecieran en él. La política fue impugnada en los tribunales, pero la Corte Suprema confirmó la prohibición parcial de Trump en 2019. El ejército comenzó a aplicar esa política más tarde ese año.
El presidente Joe Biden revirtió rápidamente la prohibición de Trump mediante una orden ejecutiva después de asumir el cargo en 2021.
El memorando del miércoles, que va más allá de la política implementada durante el primer mandato de Trump, fue publicado como parte de una demanda interpuesta por GLBTQ Legal Advocates & Defenders y el Centro Nacional para los Derechos de las Lesbianas en nombre de seis militares transgénero y dos personas que buscan alistarse en el ejército. La demanda alega que la prohibición de Trump a los militares transgénero viola la cláusula de protección igualitaria de la Constitución.
El Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia está considerando una moción para bloquear la aplicación de la prohibición hasta que se determine el resultado de la demanda. La próxima audiencia está programada para el mes próximo.
Por Annabelle Timsit
