Mercosur, México, India, Malasia. La llegada de Donald Trump a la Casa Blanca amenazando a Europa con una ola de aranceles se recibe en Bruselas con los focos puestos en otras regiones y países.
La presidenta de la Comisión Europea, la conservadora alemana Úrsula Von der Leyen, acelera desde hace semanas los inicios o conclusiones de negociaciones comerciales por medio planeta para proteger a la Unión Europea. Se trata, cuenta un alto funcionario, de “federar a las futuras víctimas de Estados Unidos bajo Donald Trump”.
Bruselas busca crear nuevas asociaciones y fortalecer las antiguas, diversificar las cadenas de suministro, favorecer la globalización en una era de proteccionismo global. Trump chocará con esa estrategia, pero también algunos líderes europeos menos dados al libre comercio, como han sido tradicionalmente los franceses. Y con unas opiniones públicas que ven algunos acuerdos comerciales, entre ellos el europeo con Mercosur, como una amenaza para algunos sectores, sobre todo el agropecuario. Funcionarios europeos creen que una guerra comercial desatada por Estados Unidos cambiará la opinión pública europea.
Nadie de las dos orillas del Atlántico se ilusiona con poder evitar una guerra comercial. Una encuesta de la Cámara de Comercio Americana en Europa (AmCham EU) revela que nueve de cada diez empresas estadounidenses prevén un deterioro en las relaciones comerciales y de inversión entre la UE y Estados Unidos.
Dos tercios de los encuestados esperan que las políticas de Trump tengan un impacto negativo en sus operaciones en Europa en los próximos años. En la cima de las prioridades de las empresas estadounidenses que operan en Europa se encuentran la política comercial y los aranceles.
«Apertura y cooperación»
Von der Leyen repitió este martes en Davos el interés por el comercio basado en reglas y el rechazo europeo a guerras comerciales. El lunes, cuando anunció que empezaba a negociar con Malasia, dijo que “las geopolíticas están aumentando y el riesgo de inestabilidad está creciendo. En un momento en que algunos se cierran al aislamiento y la fragmentación (en referencia a Trump), Europa y Malasia están eligiendo un camino diferente: tender la mano, construir asociaciones y crear nuevas oportunidades para nuestros ciudadanos”.
Son los mismos argumentos que utilizó cuando el 6 de diciembre cerró en Montevideo el acuerdo comercial entre la Unión Europea y el Mercosur. Entonces dijo que “en un mundo cada vez más conflictivo, demostramos que las democracias pueden contar unas con otras” y que “este acuerdo no es solo una oportunidad económica, es una necesidad política. Somos socios políticamente en sintonía. Ambos creemos que la apertura y la cooperación son los verdaderos motores del progreso y la prosperidad. Sé que fuertes vientos soplan en dirección contraria, hacia el aislamiento y la fragmentación. Pero este acuerdo es nuestra respuesta más clara”.
No hizo ninguna referencia a que el presidente argentino Javier Milei está ideológicamente mucho más cerca de Trump que de los dirigentes europeos.
Tres días antes de la asunción de Trump, el viernes pasado, la Comisión concluyó las negociaciones con México para renovar el acuerdo global, que incluye una mayor facilitación del comercio entre ambas partes.
“Este acuerdo histórico demuestra que un comercio abierto y basado en reglas puede aportar prosperidad y seguridad económica”, dijo Von der Leyen. México, al igual que la UE, probablemente será un objetivo privilegiado de Trump, que quiere usar los aranceles como arma para obtener concesiones sobre el control de los flujos migratorios.
La red de acuerdos comerciales que la Comisión está promoviendo debería permitir a la UE y a sus socios en el resto del mundo diversificar sus mercados para limitar los daños de los aranceles estadounidenses. El próximo gran objetivo es India. El pasado domingo ya estuvo en Bruselas el ministro indio de Comercio e Industria, Shri Piyush Goyal. También se negocia con Australia, Filipinas e Indonesia.
Bruselas también mira a países con los que ya tiene acuerdos, como Canadá, Corea del Sur y Japón. A ninguno le interesa una guerra comercial ni el proteccionismo estadounidense y la Unión Europea es el mayor mercado del mundo con sus 450 millones de habitantes de medio y alto poder adquisitivo. Europa es también más atractiva que China para esos países porque es menos proteccionista.
