KIEV, Ucrania — Las fuerzas ucranianas han estancado la ofensiva rusa en la región oriental des en los últimos meses y han comenzado a recuperar pequeñas áreas de tierra, según soldados y analistas militares ucranianos.
Rusia todavía tiene la iniciativa y realiza docenas de asaltos en el frente oriental todos los días, dicen los soldados y analistas.
Pero después de más de 15 meses de ofensiva, las brigadas rusas se han agotado y Rusia está luchando por reemplazar el equipo destruido, lo que ofrece oportunidades limitadas que las fuerzas ucranianas están tratando de explotar.
«El esfuerzo ofensivo ruso en Donetsk se ha estancado en los últimos meses debido al mal tiempo, el agotamiento de las fuerzas rusas y la adaptación efectiva de Ucrania a la forma en que las tropas rusas han estado luchando», dijo Michael Kofman, miembro senior del Carnegie Endowment for International Peace en Washington.
Si bien es demasiado pronto para decir que el frente se ha estabilizado en Donetsk, dijo, la situación ha mejorado a medida que Ucrania encuentra formas innovadoras de compensar su escasez de tropas.
Los soldados ucranianos advirtieron que esperaban que los rusos se reagruparan e intensificaran los esfuerzos ofensivos para aprovechar la repentina suspensión de la asistencia militar y el intercambio de inteligencia de Estados Unidos, que amenaza con socavar el esfuerzo bélico ucraniano.
Se espera que la pausa en la inteligencia sea uno de los temas que los funcionarios ucranianos y estadounidenses discutirán esta semana en su primera reunión en persona de alto nivel desde una explosión entre el presidente Donald Trump y el presidente Volodymyr Zelensky en la Casa Blanca el 28 de febrero.
Zelensky dijo que la reunión se llevará a cabo el martes en Arabia Saudita y el Departamento de Estado dice que el Secretario de Estado Marco Rubio será parte de esas conversaciones. (Zelensky también dijo que se reuniría en Arabia Saudita el lunes con el príncipe heredero Mohammed bin Salman.)
Los analistas militares occidentales y los funcionarios estadounidenses creen que la orden de retener el equipo probablemente tardará varios meses en tener un impacto significativo en el frente.
Pero la pérdida de inteligencia ya está dañando la capacidad de Ucrania para atacar los centros de comando rusos, los centros logísticos y las concentraciones de tropas detrás de las líneas del frente.
Los soldados ucranianos dijeron que la falta de inteligencia era especialmente problemática en la región de Kursk, en Rusia, donde los soldados rusos y norcoreanos están a la ofensiva y han avanzado rápidamente.
Ucrania considera que su control sobre Kursk es crucial para utilizarlo como palanca en cualquier negociación para poner fin a la guerra.
Los soldados, que hablaron desde el frente por teléfono el viernes y el sábado, pidieron el anonimato para hablar de operaciones sensibles.
Revelaciones
Un alto funcionario militar estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para hablar de asuntos operativos, dijo que la pausa en el intercambio de inteligencia había dañado la capacidad de Ucrania para detectar y atacar a las fuerzas rusas en Kursk y obstaculizado su capacidad para atacar objetivos de alto valor.
Keith Kellogg, un general retirado del ejército que es el enviado especial de Estados Unidos para Ucrania, reconoció que la medida tendría un impacto «significativo» en la conducta de Ucrania en el campo de batalla.
Ucrania ha propuesto una tregua parcial inmediata en las operaciones aéreas y marítimas y ha reconocido que parte del territorio permanecería bajo ocupación rusa.
Pero funcionarios estadounidenses han dicho que la suspensión se mantendrá en vigor hasta que los ucranianos cedan a demandas no especificadas de la Casa Blanca.
Una vista muestra el monasterio Kyiv-Pechersk Lavra mientras una barcaza de carga se mueve bajo el puente Paton en el río Dnipro, en medio del ataque de Rusia a Ucrania, en Kyiv, Ucrania 9 de marzo de 2025. REUTERS/Valentyn OgirenkoMuchas de las batallas más duras de la guerra siguen concentrándose a lo largo del frente de 260 millas en la región de Donbas, que incluye Donetsk.
Si bien Rusia logró avances significativos en la parte sur de Donbas el año pasado, sigue lejos de capturar las ciudades y pueblos restantes que forman la columna vertebral de la defensa ucraniana.
Esta es una instantánea de la situación en tres puntos conflictivos de la región.
La defensa de Pokrovsk
Las fuerzas rusas avanzaron en diciembre hasta aproximadamente 6 kilómetros de Pokrovsk, una ciudad en el centro de muchas de las líneas ferroviarias y de carreteras de la región de Donbas.
Pero las defensas ucranianas bien preparadas han impedido un asalto frontal, por lo que los rusos han estado tratando de envolver la ciudad desde el sur.
A medida que el avance ruso se desaceleraba y luego se detenía, las fuerzas ucranianas han participado en una serie de contraataques localizados para recuperar posiciones ventajosas.
El mayor Taras, comandante adjunto del batallón de la 68.ª Brigada de Cazadores, describió una operación realizada el mes pasado para recuperar parte de Dachenske, un pueblo al sur de Pokrovsk.
«Nos abastecimos de municiones, llevamos a cabo, digamos, una mini preparación de artillería, identificamos en qué partes del pueblo se encontraba el enemigo y lanzamos un ataque masivo allí», dijo Taras, quien, como muchos soldados, pidió ser identificado por su nombre de pila de acuerdo con el protocolo militar.
Luego, dos equipos de asalto de infantería atacaron.
La batalla duró unos 90 minutos y cuando terminó, los ucranianos controlaban aproximadamente la mitad del pueblo, una afirmación respaldada por imágenes de combate verificadas por analistas militares.
Pero, según Taras, “para controlar y tomar por completo la aldea, se necesitan más personas y más recursos”.
Esto es un indicio de la lucha en general, dijo, con los ucranianos tratando de explotar las debilidades rusas, pero limitados por su propia escasez de tropas y potencia de fuego.
El coronel Oleksii Khilchenko, comandante de la 3.ª Brigada Operativa de la Guardia Nacional, dijo que las fuerzas rusas redujeron notablemente los ataques el mes pasado después de sufrir grandes pérdidas.
En un momento dado, dijo, los rusos estaban enviando soldados heridos con muletas para unirse a los asaltos. No fue posible confirmar la afirmación de forma independiente.
Pero sería un error, advirtió, subestimar al enemigo.
“Los rusos están constantemente reagrupando sus fuerzas, reponiendo las pérdidas y redistribuyendo unidades desde otras direcciones”, dijo.
Taras dijo que las fuerzas rusas estaban realizando “un reconocimiento detallado de nuestras posiciones, nuestra retaguardia y nuestras rutas logísticas todos los días” y estaban “planeando, preparando y buscando lanzar una ofensiva, ya sea de manera sigilosa o repentina”.
Combates calle por calle en Toretsk
La estratégica ciudad de Toretsk ha sido escenario de furiosos combates urbanos durante ocho meses.
El capitán Bohdan Ravlikovskyi, de la 12.ª Brigada de Fuerzas Especiales Azov, dijo que los ucranianos se han encontrado manteniendo posiciones en la misma calle o incluso en el mismo edificio que el enemigo.
“Incluso ha habido casos en los que el enemigo avanza arrastrándose con minas atadas a la espalda para hacer estallar nuestras posiciones:
arrastrándose debajo de un edificio, arrojando minas y detonándolas”, dijo.
El objetivo de los asaltos rusos en Toretsk es el mismo que en otros lugares: penetrar lo más profundamente posible utilizando motocicletas, vehículos civiles, vehículos blindados o a pie.
Si logran mantener la posición, esperan refuerzos y tratan de avanzar de nuevo.
Pero en los últimos días, son los ucranianos los que han estado avanzando en partes de Toretsk en contraataques localizados y enfrentamientos furiosos, dijeron los soldados.
La entrada rusa en la ciudad en agosto se produjo en un momento en que las fuerzas ucranianas estaban luchando en el frente oriental.
La escasez crítica de tropas y municiones, agravada por una demora de seis meses en la asistencia estadounidense, así como por cuestiones organizativas, resultó en que Rusia se apoderara de aproximadamente 4100 kilómetros cuadrados de territorio ucraniano en 2024.
Las fuerzas ucranianas siguen superadas en número y armamento. Pero con la ayuda de una constelación de drones en constante expansión, las fuertes pérdidas que están infligiendo a las fuerzas rusas están cobrando un precio cada vez mayor.
La ciudad fortaleza destruida: Chasiv Yar
El teniente Mykola, un comandante de 37 años de la 5.ª Brigada de Asalto ucraniana, fue asignado por primera vez a una posición defensiva alrededor de Chasiv Yar, una ciudad vital en la cima de una colina, hace dos años.
«Seguimos manteniendo casi las mismas líneas», dijo.
Después de la caída de la ciudad oriental de Bakhmut en mayo de 2023, los rusos tardaron casi un año en avanzar 8 millas hacia Chasiv Yar.
Los rusos han publicado un video que muestra cómo ahora han cubierto el camino hacia la ciudad con redes para proteger su línea de suministro de los ataques de drones ucranianos.
Al igual que Toretsk al sur, Chasiv Yar sirve como un amortiguador que mantiene a las fuerzas rusas alejadas de un asalto directo a Kostiantynivka y otras ciudades que aún están bajo el control de Ucrania en la región de Donetsk.
Los rusos lanzaron sus primeros asaltos directos a Chasiv Yar en abril de 2024 y han empleado una variedad de tácticas.
Los aviones de guerra rusos arrasaron las fortificaciones ucranianas con potentes bombas guiadas.
Han atacado con columnas blindadas y en pequeños asaltos dirigidos por la infantería.
A veces se infiltran tras las líneas ucranianas utilizando tuberías y túneles.
Durante muchos meses, se han abierto paso hasta la ciudad y han capturado gran parte de ella.
Pero los soldados dijeron que grandes áreas son «zonas grises», sin que ninguno de los dos bandos tenga el control total.
Mykola dijo que la lucha era implacable, pero que el enemigo también estaba sufriendo.
«Vemos que la calidad y la cantidad de sus tropas están disminuyendo, lo que, afortunadamente para nosotros, está empeorando», dijo.
c.2025 The New York Times Company
