WASHINGTON.- El Senado aprobó este jueves a Robert Kennedy Jr. como secretario de Salud de Estados Unidos, a pesar de la oposición de los demócratas y muchos científicos que denuncian en particular sus posiciones antivacunas.
El sobrino del presidente asesinado John F. Kennedy consiguió 52 votos a favor -uno más de los necesarios para la confirmación-, convirtiéndose en la última incorporación polémica al gabinete del presidente Donald Trump.
La votación del Senado que confirmó a Kennedy pone al destacado escéptico de las vacunas al mando de 1,7 billones de dólares en gastos federales, recomendaciones de vacunas y seguridad alimentaria, así como de programas de seguro médico para aproximadamente la mitad del país.
Los republicanos apoyaron a Trump a pesar de las dudas sobre las opiniones de Kennedy sobre las vacunas, y votaron 52 a 48 para elevar al descendiente de una de las familias políticas (demócratas) más históricas de Estados Unidos al puesto de secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos. RFK Jr. es el hijo del fallecido fiscal general de Estados Unidos.
El senador de Kentucky Mitch McConnell, que tuvo polio cuando era niño, fue el único voto en contra entre los republicanos, lo que refleja su postura contra las elecciones de Trump para jefe del Pentágono y director de inteligencia nacional. Todos los demócratas se opusieron.
El Senado, controlado por los republicanos, ha aprobado a todos los nominados por Trump hasta la fecha. La víspera dio luz verde a Tulsi Gabbard como supervisora de los servicios de inteligencia de Estados Unidos, a pesar de las críticas por su limitada experiencia y su apoyo en el pasado a países como Rusia y Siria.
A pesar de que durante las sesiones de confirmación, intentó mostrarse como un defensor de las vacunas, Kennedy, otrora abogado ambientalista, pasó gran parte de las últimas dos décadas promoviendo teorías de conspiración que vinculan las vacunas infantiles con el autismo.
También sostuvo que las vacunas contra el covid-19 fueron las “más mortales” jamás creadas y puso en duda que los gérmenes causen enfermedades infecciosas.
“Es un hombre aterrador, un hombre peligroso, y creo que hará daño”, opinó Paul Offit, director del Centro de educación sobre vacunas del hospital infantil de Filadelfia.
Se espera que suceda “un desastre” y “sucederá”, declaró a la AFP.
Los críticos acusan a los senadores republicanos de mirar hacia otro lado. Fingen que RFK Jr. “no usará su nuevo poder para hacer exactamente lo que ha tratado de hacer durante décadas: socavar las vacunas”, denunció la demócrata Patty Murray.
Nada impide que Kennedy despida al comité asesor de vacunas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que determina qué vacunas deben estar cubiertas por los seguros, apuntó Murray.
Kennedy también ha prometido desmantelar la Administración de alimentos y medicamentos y suspender la investigación sobre enfermedades infecciosas.
Agencias AFP, AP y DPA
